Odbor za vanjsku politiku američkog Senata u četvrtak je odobrio novi sporazum o kontroli nuklearnog naoružanja između Rusije i SAD-a. Odbor je glasovao 14-4 u korist Ugovora o ograničenju strateškog naoružanja (START II), koji sada treba ratificirati Senat u punom sastavu.

Tri oporbena republikanaca u odboru poduprla su ugovor - Richard Lugar, Bob Corker i Johnny Isakson.

Predsjednik Barack Obama u posebnom je priopćenju pozdravio glasovanje odbora kao "važan korak naprijed" za promicanje sigurnosnih interesa SAD-a. Pozivam Senat da brzo krene s glasovanjem i odobri ovaj sporazum. Ohrabrujem članova na obje strane da pruže dvostranačku potporu koju on zaslužuje, kakvu su dali prošlim sporazumima te vrste - rekao je Obama.

Državna tajnica Hillary Clinton i ministar obrane Robert Gates objavili su zajedničku izjavu u kojoj kažu kako glasovanje odbora "nastavlja desetljećima dugu tradiciju senatora iz obje stranke, da pruže savjete i podrže sporazume o kontroli naoružanja".

START II, koji su u travnju potpisali Obama i ruski predsjednik Dmitrij Medvedev, predviđa smanjenje ukupnog nuklearnog arsenala SAD-a i Rusije za oko trećinu. Njime se za svaku zemlju određuje gornja granica od 1.550 nuklearnih bojnih glava i oko 700 sustava za njihovu isporuku, interkontinentalnih projektila i strateških bombardera.

Zadnji ugovor START istekao je u prosincu 2009. Za ratifikaciju ugovora potrebna je dvotrećinska većina od 67 glasova u Senatu. Ne očekuje se da će ruski parlament ratificirati sporazum prije nego to učini Senat, navode u izvješćima američke TV mreže. (Hina)